Tank Tiger II.
Tiger II
Někdy nazývaný též jako "královský tygr" měl být jěště brutálnější a více účinnější než jeho předchůdce. Toho se dosáhlo jednak zvětšením tloušťky pancířů, ale také přepracováním jeho 88 mm děla, které mělo nyní jěště větší průbojnost a dostřel, a tedy i účinnost. Nevýhodou Tigera II. byl slabší motor, který v podstatě převzal od svého předchůdce Tigeru I. a velká spotřeba paliva. Vzhledem ke své zvýšené hmotnosti již tento motor nevyhovoval.
Američané se svými směšnými Shermany neměli proti těmto strojům v podstatě žádnou šanci. Až na samém konci války vyrobili západní spojenci těžké tanky, které byli schopni královského Tigera ohrozit. Výhodou pro Spojence byl velký počet Shermanů a naopak malý počet Tigerů na západní frontě.
Při bitvě v Ardenách v zimě roku 1944/45 - Hitlerově poslední ofenzívě na západní frontě byly do boje nasazeny početné svazy těchto nebezpečných strojů. Smysl této operace byl více politický než strategický. Počítal s tím, že po úspěšném provedení ardenské operace nebudou moci Anglo-Američané vést v nejbližší době velké útočné operace a ze strachu, že Sověti by mohli dobýt celou Evropu uzavřou s Německem separátní mír. Tím pádem budou moci nacisté vrhnout všechny své síly na východní frontu.
Datum operace nebyl přesně stanoven, záměrně se čekalo na špatné počasí, aby bylo nepřátelské letectvo přikováno k zemi. Ofenzíva začala 16. prosince 1944. Svazky americké armády se po zahájení nacistiského útoku daly na zběsilý úprk. "Královští tygři" pronikali americkou obranou jako nůž máslem. Avšak po několika dnech ofenzívy jim došli pohonné hmoty, navíc se vyjasnilo, tak že by se dalo sušit seno.
To byla příležitost pro spojenecké bombardéry, ty začali zasypávat každou cestu a cestičku, města a nacistická vojska. Navíc Churchil vyjednal u Stalina brzké zahájení jeho zimní ofenzívy na Východě. Německý útok začínal slábnout, navíc se musela kvůli zahajení sovětské ofenzívy přesunout hlavní úderná síla SS tanková divize Tigerů II. na východní frontu. Tak pomalu začal končit německý útok a vojska třetí říše se začala stahovat zpět do obranných postavení Siegfriedovi linie.